Je me souviens du scepticisme que j'ai ressenti en découvrant les vins d'Éléphant Island. C'est sans doute le genre de scepticisme auquel Miranda et Del Halladay doivent constamment faire face . J'avais évidemment tort, mais c'était un préjugé ancré dans l'expérience : une grande partie du vin de fruits produit est Déséquilibré, frelaté, d'une douceur écœurante et sans conséquence. Elephant Island est un domaine exceptionnel. Ils produisent du vin depuis 1999 dans leur magnifique verger du Naramata Bench. Leurs vins doux se marient à merveille avec les desserts et les fromages, notamment le Crab Apple Wine , riche et onctueux mais équilibré avec une pointe d'acidité, et le Stellaport , élaboré à partir de cerises Stella et élevé en fûts selon un système de solera à la manière du Sherry. Elephant Island ne produit pas uniquement des vins doux : certains de leurs vins fruités, notamment des vins à base de poire et de cerise, sont totalement secs. De plus, depuis quelques millésimes, ils vinifient du vin : un viognier et un assemblage de cabernet franc et de merlot.
La meilleure preuve qu'Elephant Island se démarque nettement de la plupart des autres producteurs de vins de fruits réside dans la qualité et la créativité de ses vins mousseux. Le Little King et le Pink Elephant sont tous deux élaborés à partir de pommes Granny Smith, pétillantes selon la « méthode traditionnelle » où, comme pour le champagne, une seconde fermentation en bouteille a lieu. Cette méthode, beaucoup plus longue que les autres, permet d'intégrer des arômes subtils et de créer des bulles fines . Avant d'être bouchés, ils reçoivent chacun un dosage : un filet de jus apporte du caractère et une touche de douceur. Le Little King est agrémenté de framboise et le Pink Elephant de cassis .
Le Pink Elephant est depuis longtemps un de mes préférés pour une boisson savoureuse et originale, alternative au rosé pétillant. Son caractère sec en fait un partenaire idéal en cuisine. Il offre des notes de pomme verte éclatante et de groseilles profondes et pures. Un Kir Royal prêt à servir !
