Pour certains, le Canada n'est pas forcément le premier pays qui vient à l'esprit lorsqu'on pense à acheter une bouteille de vin. Des pays comme la France, l'Italie et l'Espagne produisent depuis longtemps des vins de renommée mondiale. Mais l'herbe est souvent plus verte ailleurs. Lors de sa dernière visite à Montréal, J'ai discuté avec Jean-Pierre Colas, le vigneron de 13th Street Winery , de ce qui l'a inspiré à quitter la très réputée région viticole de Chablis pour faire du vin au Canada.
Colas a révélé : « Je produisais du vin au Domaine Laroche depuis 10 ans. En 1998, mon Grand Cru Les Clos 1996 a été élu vin blanc de l'année par le magazine Wine Spectator. Malgré mon succès, j'avais besoin d'un nouveau défi et je croyais au potentiel de la péninsule du Niagara . » L'expérience de Colas ne se limite pas à la viticulture avec du chardonnay à Chablis. Il a travaillé dans de nombreux pays, dont le Chili (Carmen Vineyards), la Nouvelle-Zélande (Oyster Bay) et l'Argentine (Bodegas Chandon). Cependant, malgré ces destinations exotiques, le Canada était le pays qui lui tenait à cœur. Avant de rejoindre 13th Street en 2009, Colas a vinifié au domaine Peninsula Ridge Estate Winery à Beamsville pendant 9 ans.
En dégustant la gamme de vins de Jean-Pierre, on perçoit ses origines bourguignonnes . Le climat frais et marginal de Chablis oblige les vignerons à adopter une philosophie non interventionniste : les vins sont délicats, et toute manipulation excessive viendrait ternir leur finesse et leur subtilité. C'est exactement ce que l'on ressent en dégustant les vins de 13th Street . Pureté, sobriété et authenticité sont les mots qui viennent immédiatement à l'esprit. Rien n'est exagéré et, aussi cliché que cela puisse paraître, les vins évoquent le terroir où ils ont été cultivés.
Traditionnellement, 13th Street Winery a bâti sa réputation sur le Gamay et les vins mousseux , et pour cause. Frais et juteux, avec des notes vibrantes de cerise croquante et de canneberge, le Gamay 2012 s'accorde à merveille avec un poulet rôti ou un plateau de charcuterie et de fromages. Rafraîchissez-le légèrement pour une dégustation optimale. Ce rosé pétillant possède une texture onctueuse et une belle personnalité. Il est également en promotion en ce moment ! Attendez-vous à une structure légèrement tannique avec des arômes éclatants de fraises. C'est un excellent apéritif et un accord délicieux avec du saumon fumé. J'ai été particulièrement impressionné par le Pinot Noir 2011 classique et la cuvée haut de gamme « Essence ». Bien que l'Essence soit plus complexe et plus profond, ils affichent tous deux élégance et équilibre.
Le domaine viticole 13th Street n'est pas une découverte récente pour moi ; j'apprécie leurs vins depuis plus de dix ans. Ce qui me surprend, c'est à quel point la qualité s'améliore d'année en année et à quel point les vins restent abordables. Santé, Monsieur Colas !
