Dale Wright et Jeraldine Estin ont fondé le domaine Eau Vivre en 2009 dans l'une des régions viticoles émergentes les plus dynamiques du Canada : la vallée de la Similkameen. Bien moins développée et peuplée que la vallée de l'Okanagan, la Similkameen, avec moins d'un dixième de la superficie viticole et moins de vingt établissements vinicoles, a des allures de région agricole et fruitière. La Similkameen est également l'une des capitales de l'agriculture biologique les plus durables du Canada, avec environ 42 % de toutes les cultures cultivées de manière biologique. La chaleur sèche, les longues heures d'ensoleillement et le vent constant du climat favorisent une circulation naturelle de l'air et protègent les cultures des parasites et de la pourriture. Les sols y sont complexes et variés, composés d'alluvions, de dépôts glaciaires et de granit. C'est aussi une vallée magnifique avec en toile de fond les monts Cascades.
Eau Vivre cultive une partie des raisins utilisés sur son vignoble d'un hectare, dont du Gewürztraminer, et s'approvisionne pour le reste auprès de vignerons triés sur le volet dans toute la vallée. Le Riesling, issu du prestigieux vignoble Ladyhawke, en est un exemple. Le vigneron Anthony Buchanan propose des vins blancs frais et aromatiques comme le Gewürztraminer, le Sauvignon Blanc et le Riesling, ainsi que le Pinot Noir, lauréat du Prix du Lieutenant-Gouverneur . Il produit également du Cabernet Franc, du Malbec et un assemblage bordelais appelé Buddhafull. Eau Vivre est un domaine de taille modeste ; en 2014, il a produit 3 000 caisses de vin.
Lors d'une récente dégustation de la gamme Eau Vivre, j'ai apprécié la vivacité et la fraîcheur printanière du Gewürztraminer et du Riesling 2013. Ces deux vins sont demi-secs, mais avec une acidité si équilibrée, on les remarque à peine. Le Gewürztraminer offre de nombreuses notes florales, avec des notes de poire pochée, d'écorce d'orange et d'eau de rose. Le Riesling, de loin mon préféré de la gamme, est intense et vif, avec des notes de pomme verte, de citron vert et une touche de minéralité de pierre concassée. Ces blancs offrent également un excellent rapport qualité-prix à moins de 20 $.
Le Cabernet Franc 2012 et le Buddhafull 2010 se situent tous deux entre des rouges moyennement corsés et corsés, mais une fois encore, une belle acidité fraîche leur confère une légèreté et un goût moins prononcé qu'ils ne le sont en réalité (13 % et 14,1 % d'alcool). Le Cabernet Franc réussit un excellent équilibre entre les notes sombres, fumées et charnues qui font la réputation du Cabernet Franc, et des notes vibrantes de fruits rouges. Le Buddhafull associe Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Malbec et Syrah avec une complexité, une structure et une pureté de fruit qui lui garantissent une bonne aptitude au vieillissement.
Découvrez-en plus sur Eau Vivre sur My Wine Canada ou arrêtez-vous au domaine lors de votre prochain trajet dans la vallée de Similkameen.
Avec une production relativement faible, les vins Eau Vivre peuvent être difficiles à trouver. Heureusement, Eau Vivre est le domaine vedette du mois de My Wine Canada ! Inscrivez-vous avant le 15 avril pour recevoir les délicieux vins d'Eau Vivre directement chez vous ce mois-ci !
