Tyler Harlton, le gars derrière TH Wines, est un de mes amis.
Je dis cela non seulement pour faire une révélation, mais aussi pour donner de la crédibilité à mon approbation de ses vins.
Voici pourquoi :
Il y a quelques années, un ami commun m'avait envoyé un message sur Facebook me recommandant de visiter le stand de Tyler lors d'une prochaine dégustation de vins en Colombie-Britannique. Tous les détails habituels d'un ami d'ami accompagnaient le message : il débute, son vin est vraiment bon, tu l'aimerais, etc.
L'industrie vinicole de la Colombie-Britannique connaît actuellement une croissance rapide, avec l'ouverture de dizaines de nouveaux établissements vinicoles chaque année. Bien sûr, un ami d'un nouveau domaine vinicole va recommander ses produits et tenter de convaincre ses collègues de lui donner une chance. Je donne toujours une chance équitable, mais quand on est dans une salle avec plus de 100 établissements vinicoles, il est littéralement impossible de faire preuve de diligence raisonnable.
Eh bien, le jour de la dégustation, je me suis engagé dans une nouvelle allée et, juste à côté, un panneau indiquait la table de Tyler Harlton. Je lui ai serré la main, me suis présenté et j'ai remarqué que, malgré sa silhouette imposante (il mesure 1,90 m), il dégageait aussi une aura calme et ensoleillée. (Désolé, j'habite sur la côte Ouest et il m'arrive de parler comme ça.)
Pour faire court, après avoir dégusté ses vins, j'ai été totalement époustouflé. Chaque verre était celui d'un vrai vin, témoignant d'une certaine authenticité, d'un terroir , d'une qualité et d'un soin évidents, fruit d'une approche pratique de la vinification . Nous avons discuté et sympathisé, et j'ai découvert les nombreuses vies antérieures de cet homme.
Il semble injuste de les passer sous silence en quelques phrases seulement, mais voici :
Tyler a grandi dans une ferme de la Saskatchewan et a joué au hockey pendant son enfance, ce qui l'a mené à un poste de défenseur à Michigan State, avant d'être sélectionné au quatrième tour du repêchage des Blues de St. Louis en 1994. Après le hockey, il a suivi des études de sommellerie tout en poursuivant ses études de droit à McGill, ce qui lui a permis de décrocher un emploi dans un cabinet d'avocats de Wall Street, à New York. Lorsque cette carrière ne lui a pas suffi, il est revenu à ses racines, à la terre, et a commencé sa vie actuelle de vigneron dans la vallée de l'Okanagan. Oh, il faut dire qu'il n'a même pas encore 40 ans.
C'est une belle histoire de vie, non ? D'ailleurs, je l'ai déjà partagée ici. Une histoire amusante à raconter, c'est sûr.
Bref, chaque fois que je parlais des vins de Tyler, la réaction était à peu près la même. « Oh, super, encore un nouveau domaine génial, hein ? Bon, je finirai par m'y mettre. »
Comme il ne produisait qu'environ 500 caisses par an à l'époque, son budget marketing était quasiment nul. J'étais tellement déterminé à faire connaître son histoire et à faire déguster les excellents vins qu'il produisait à partir de petites parcelles de vignes autour de l'Okanagan que je l'ai convaincu de m'engager pour organiser une petite dégustation professionnelle afin que ses amis restaurateurs et détaillants puissent découvrir son savoir-faire. Cette dégustation s'est très bien passée et a contribué (en partie) à la notoriété grandissante et aux éloges qu'il continue de recevoir.
Au cours des années suivantes, nous ne sommes devenus amis qu'en couple et je suis toujours désireux de faire découvrir ses produits à de nouveaux amis et collègues.
Hé, je ne vais pas me risquer pour quelqu'un à moins que je ne croie vraiment qu'il livre la marchandise , et je ne considérerais pas quelqu'un comme un ami si je ne le respectais pas et ne l'admirais pas.
Voilà. Inutile de vous dire que je vous recommande les vins de Tyler. Mes préférés sur My Wine Canada sont son Pinot Noir 2013 , débordant de cerises et de muscade, et son Viognier Pinot Gris 2012 , opulent, aux arômes d'abricot et de miel (il se montre plutôt bien maintenant qu'il a quelques années de vieillissement). Cette semaine, la livraison est gratuite pour toute commande de six de ses vins ou plus. Ça vaut le coup d'apprendre à le connaître, car, au moins, j'aime à penser que je suis un bon juge de caractère.
