Sandra Oldfield, propriétaire de Tinhorn Creek Vineyards, et son équipe ouvrent depuis longtemps la voie à la promotion du vin produit en Colombie-Britannique – et même au Canada, d'ailleurs. Depuis près de deux décennies, ce domaine, situé dans la vallée de l'Okanagan, sur la terrasse Golden Mile, joue un rôle moteur dans la valorisation de ses vins déjà exceptionnels, tout en maintenant des produits à la fois abordables et accessibles aux consommateurs.
Après avoir dégusté ces vins aux côtés d'autres grands producteurs de la Colombie-Britannique lors d'une dégustation à l'aveugle, j'ai constaté un rapport qualité-prix remarquable dans tous les vins de Tinhorn Creek. Ils produisent depuis longtemps l'un des merlots les plus constants de la vallée, leur gewürztraminer est l'un des porte-étendards de la région, et leur travail sur la plupart des autres cépages et assemblages est tout aussi impressionnant.
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Gewurztraminer Tinhorn Creek 2014 (18,49 $)
Issu de raisins Golden Mile Bench issus de vignes de 20 ans d'âge et fermenté en cuve inox, ce blanc intense et aromatique offre de magnifiques notes fraîches de fleurs, d'abricot, de pêche, de papaye et d'épices. Sec, léger et corsé, il est néanmoins visqueux, avec des notes intenses et précises d'épices, de litchi, d'ananas, de marmelade et de fruits à noyau, une note presque crayeuse et une longue finale. C'est la référence du Gewürztraminer de Colombie-Britannique. Un vin d'été exceptionnel.
Chardonnay Tinhorn Creek 2014 (22,51 $)
Issu principalement du vignoble Diamondback, situé sur la Black Sage Bench, ce Chardonnay de la vallée de l'Okanagan offre au nez des notes de pomme rouge, d'écorce de citron, d'ananas, de poire et de vanille. Moyennement corsé, il offre une belle intensité et une belle texture, délivrant de généreuses notes de pomme fraîche, de melon, d'ananas mûr, de zeste de citron et de brioche. Un léger chêne apporte complexité et structure, tandis qu'une légère acidité assure l'équilibre. Sans excès, le vigneron a su laisser parler le jus.
Cabernet Franc Tinhorn Creek 2013 (25,39 $)
Trop souvent négligé, le Cabernet Franc brille lorsqu'il est bien fait, et celui de Tinhorn Creek en est la parfaite illustration. Au nez, les notes de cassis, de cerise noire, de framboise, de poivre blanc, de moka et de poivron léger sont parfaitement présentes, et ces notes de fruits noirs se marient harmonieusement avec la réglisse, les épices et une note secondaire herbacée/épicée. Dix-huit mois en fûts de chêne lui apportent texture et complexité supplémentaires ; c'est un Cabernet Franc qui saura convaincre même les plus sceptiques.
Merlot Tinhorn Creek 2013 (23,66 $)
C'est la pièce maîtresse de Tinhorn (au sens figuré, je suppose). Issu du vignoble plus chaud de Diamondback, sur le Black Sage Bench, il offre des arômes de prune, de cerise noire, de myrtille, de thé noir et de cuir. Riche et corsé, les arômes de myrtille mûre, de prune et de cerise se marient à merveille avec des notes de chocolat noir, de thé noir et de vanille. Une pointe de poivre noir se révèle dans des tanins moyens et mûrs, et une finale moyennement longue.