Quel que soit le professionnalisme et l'expérience d'un dégustateur, l'étiquette influence inévitablement sa réflexion. Avant même la première gorgée, elle suscite des idées préconçues sur ce qu'un vin devrait ou ne devrait pas être. C'est pourquoi la dégustation à l'aveugle est si brillante. C'est bien plus qu'un jeu d'identification. Il s'agit d'évaluer un vin pour ce qu'il est, sans se laisser influencer par l'étiquette . Cela apporte déception et surprises.
En août dernier, alors que je faisais partie du jury des WineAlign World Wine Awards du Canada, j'ai découvert ce vin intrigant. Pétillant, complexe, il exhalait une combinaison d'agrumes vifs et de notes terreuses de champignons. Il me rappelait beaucoup un chenin blanc mousseux de la vallée de la Loire. Je lui ai attribué une note élevée et j'avais hâte de découvrir ce que c'était pour pouvoir en acheter quelques bouteilles pour mon réfrigérateur. À la fin de la semaine, j'ai reçu les résultats. Le vin que je défendais avec tant d'ardeur provenait d'un domaine viticole de mon quartier : le pétillant Cuvée de l'île d'Unsworth Vineyards.
Même si j'avais déjà goûté quelques vins du domaine, je ne connaissais pas très bien Unsworth Vineyards . Mon expérience récente m'a donné envie d'approfondir mes connaissances.
Situé sur l'île de Vancouver, dans la vallée de Cowichan, le domaine viticole a vu le jour en 2009 lorsque Tim et Colleen Turyk ont acquis 12 acres de terres. Cette région bénéficie de la température moyenne la plus chaude du Canada. Elle est protégée des tempêtes de l'océan Pacifique par les montagnes environnantes, qui lui assurent un automne long. C'est un environnement idéal pour une maturation lente des raisins et le développement des arômes tout en préservant une acidité vive.
Le domaine s'est d'abord fait connaître pour son Pinot Gris et son Pinot Noir. « La prochaine étape pour nous est de promouvoir les cépages hybrides que nous défendons dans nos vignobles. On pense souvent à une qualité inférieure pour les hybrides, mais nous les apprécions. Ils mûrissent bien et sont résistants à la pourriture et aux autres maladies. Ils nécessitent très peu de pulvérisation », explique Chris Turyk, directeur adjoint du vignoble, assistant marketing, jardinier en chef et éleveur de poules. C'est un choix optimal pour un domaine qui a décidé de se convertir entièrement à la viticulture biologique au cours de l'année prochaine. La Sauvignette est le dernier hybride qui enthousiasme Turyk. Ce cépage blanc sera mis en valeur dans un nouveau vin mousseux vinifié en cuve, qui sera lancé l'année prochaine.
En attendant patiemment la sortie de nouveaux vins effervescents, le Pinot Gris mérite amplement d'être découvert. Il s'accorde parfaitement avec des huîtres fraîches et un ceviche de Saint-Jacques. Si vous êtes curieux de découvrir certains des hybrides qu'ils proposent, essayez le Symphony 2012. Cet assemblage de 85 % de Cabernet-Libre et de 15 % de Petit Milo se déguste idéalement à table. Je vous conseille vivement une assiette de charcuterie et de pâtés. Bonne découverte !
