La plupart des membres de la communauté viticole canadienne ont l'impression que les vins de l'Atlantique sont une nouveauté – l'industrie a en fait débuté à la fin des années 1970 – et les connaissances sur la capacité de vieillissement de ces vins sont rares en dehors de la région. On trouve peu de caves de restaurants à Toronto, Montréal, Calgary et Vancouver. Je n'ai jamais eu de vin de l'Atlantique, et encore moins quelque chose de plus de 3 ans, ou 33 ans... Cela dit, le climat frais de l'Est produit une acidité élevée dans les vins qui peut conduire à la longévité.
Certains ont adopté les vins floraux et fruités de l'appellation Tidal Bay de la Nouvelle-Écosse, ainsi que nos vins mousseux à faible teneur en alcool, de type Asti, notamment le Nova 7. Les restaurants les plus avisés proposent peut-être quelques-uns de nos vins mousseux secs haut de gamme, provenant notamment des vignobles L'Acadie et Benjamin Bridge. Il est cependant très peu probable que nos vins rouges soient bien connus des sommeliers de l'ouest du Nouveau-Brunswick.
J'ai récemment eu l'occasion de déguster trois vins très intéressants des vignobles L'Acadie, en Nouvelle-Écosse, dans la vallée de Gaspereau. L' Acadie est un petit domaine familial près de Wolfville, spécialisé dans les vins mousseux élaborés selon la méthode traditionnelle. Le vigneron Bruce Ewert a connu beaucoup de succès ailleurs au Canada, notamment en Colombie-Britannique, où il a remporté plusieurs médailles prestigieuses, avant d'ouvrir son propre domaine avec sa femme Pauline en Nouvelle-Écosse, et il poursuit sur sa lancée ici.
J'ai comparé, à l'aveugle, trois millésimes (2007 à 2009) de leur meilleur pétillant Méthode Traditionnelle, Prestige Brut, quatre millésimes (2007 et 2010 à 2012) de leur Passito rouge (fait comme un vin ripassso italien), anciennement appelé Eclipse, et cinq millésimes (2006 à 2010) de leur meilleur rouge, Alchemy, fait à partir de raisins 100% secs dans le style Amarone.
C'est pour des opportunités comme celle-ci que je suis dans ce secteur.
Je vais vous donner mes impressions sur les vins, mais je voudrais d'abord vous parler d'un autre vin rouge de Nouvelle-Écosse. J'ai récemment assisté à une dégustation de grands vins rouges de Bordeaux et de Californie de 1985, organisée par mon professeur de sommellerie, Adam Dial, fils de Roger Dial, le père du vin de Nouvelle-Écosse. Dial a fondé le premier domaine viticole moderne de l'Atlantique, Grand Pré, à ne pas confondre avec le Domaine de Grand Pré, un domaine viticole de renom qui a ouvert ses portes au même endroit deux décennies plus tard.
À notre insu, y compris à Roger, présent à la dégustation, quelqu'un avait glissé une bouteille à l'aveugle de sa Cuvée D'Amur 1982, son vin rouge issu du cépage Michurinetz de Nouvelle-Écosse, un cépage russe plutôt méconnu. Entre autres médailles, le millésime 1983 avait été sacré meilleur vin rouge du Canada lors d'un concours à l'aveugle destiné à approvisionner les ambassades canadiennes du monde entier, à l'époque.
Alors, quel goût avait un vin rouge néo-écossais de 33 ans d'âge ? Eh bien, il était en très bon état, rivalisant avec certains grands crus de renommée mondiale, et se rapprochant beaucoup du Bordeaux (c'est bien ce que je pensais). Donc, oui, le terroir maritime peut produire des vins rouges de garde.
Revenons maintenant aux vignobles L'Acadie. Voici mes notes, en commençant par les bulles, qui démontrent à quel point les bons vins de Nouvelle-Écosse – mousseux secs et rouges – peuvent vieillir, au moins dix ans.
L'Acadie Vineyards Prestige Brut
2007 : Nez aux arômes de levures autolytiques, avec des notes de parmesan. L'acidité est élevée, reflétant l'acidité plus élevée. Un style pétillant plus léger, austère, qui a de bonnes chances de vieillir.
2008 : Vin pétillant et très actif, avec un nez agréablement pané et grillé, et de jolies notes de poire épicée. Sec, moyennement corsé, avec une finale fraîche et nette.
2009 : Style riche et crémeux, avec un nez de pomme assez développé, rappelant la tarte aux pommes épicée ou le cidre de glace. Texture ample, avec une finale longue et riche, comme un chausson aux pommes !
Vignobles L'Acadie Passito (anciennement Eclipse)
2007 : Nez franc, notes de chêne grillé et épicé, accompagnées de fruits noirs mûrs. Doux et facile en bouche, mais avec une belle pointe d'acidité qui équilibre la finale. Waouh, il paraît jeune !
2010 : Nez fin et savoureux, avec de savoureuses notes de cerise rouge, soutenues par un léger boisé. Bouche souple et onctueuse, avec des notes de cerise séchée à l'ancienne, très italienne. Excellent dès maintenant.
2011 : Nez plus développé, avec beaucoup de fruits secs. Ample, ample et alcoolisé. Fruits très mûrs, finale douce et onctueuse.
2012 : Nez de fruits rouges secs et de pépites de cerise, rappelant le Valpolicella. La bouche est cependant assez poussiéreuse et sèche en finale. Les tanins adhérents devraient bien vieillir.
Alchimie des Vignobles L'Acadie (méthode Appasimento)
2006 : Le nez de fruits rouges évoque un vin beaucoup plus jeune. Dégustation très nette et moderne, avec une finale légèrement sucrée sur les fruits mûrs.
2007 : Nez assez proche du vieux Rioja, avec des notes de chêne et de noix de coco et de fruits noirs. En bouche, des notes de fruits rouges foncés assez sucrées, avec une finale douce et onctueuse.
2008 : Le nez présente des notes de chêne, de noix et de baies séchées, et est assez chaud avec de l'alcool, ce qui rappelle l'Amarone ou même le Porto.
2009 : Très parfumé et volatil, un caractère très commun à l'Amarone et qui séduit de nombreux amateurs. Bouche souple et onctueuse, finale aux notes de raisins rouges et de chaleur.
2010 : Au nez, les fruits secs dominent, ainsi qu'une note terreuse distincte rappelant la betterave cuite. Légèrement volatil et plus sec en bouche que les autres millésimes.
Ce fut une merveilleuse occasion de goûter un peu de l’histoire récente du vin, et je remercie
Les vignobles de l'Acadie sont là pour ça . Les acheteurs de vin avisés se cacheront un peu pour l'avenir. Comme pour la Cuvée D'Amur, il serait très intéressant d'en déguster quelques-uns après trois décennies.
Les vins de L'Acadie sont disponibles d'un océan à l'autre, ici même sur My Wine Canada.
Craig Pinhey est un écrivain, juge et consultant spécialisé dans le vin.
