Originaire du Québec, je vis à Vancouver en tant qu'expatrié depuis 18 ans. Être expatrié peut sembler un peu fort, mais la différence culturelle le justifie parfaitement. Le mode de vie est complètement différent, et cela commence à table.
Assis au bar du « Le Filet » , l'un de mes restaurants préférés à Montréal, je parcours la carte des vins. Hormis quelques choix hors des sentiers battus d'Italie et d'Allemagne, la France domine totalement. Aucun signe de vins de l'Oregon, d'Australie, d'Amérique du Sud ou de Washington ; et encore moins de Colombie-Britannique. Mais la carte est passionnante. On y trouve de nombreux vins français méconnus, rarement vus hors de France. Des producteurs moins connus comme Cour-Cheverny, Jurançon, Gaillac, Fronton, Jasnières et Côtes du Jura méritent soit une discussion avec le sommelier, soit une conversation privée avec votre œnologue sur la France.
La carte des vins du « Filet » n'est pas unique au Québec. L'histoire forte entre la France et la Belle Province est encore palpable. Elle se reflète non seulement dans les cartes des restaurants, mais aussi dans leur compréhension de la relation entre le vin et la nourriture . Ces vins terreux, acides et empreintes de terroir ne sont peut-être pas vos meilleurs alliés seuls, mais ils brillent à table. Et les consommateurs les adorent. Une culture où l'on passe de longues heures à table avec de bons amis à manger des plats copieux exige des vins qui les apaisent.
En Colombie-Britannique, les vins de la Colombie-Britannique sont l'équivalent de ce que les vins français sont au Québec . Ils dominent les ventes, non seulement en magasin, mais aussi en restaurant. Ce n'est pas surprenant, compte tenu du nombre de vignobles dans la province. Fruités et plus doux, les arômes du Nouveau Monde de ces vins séduisent les consommateurs d'une culture du vin relativement récente. Mais les vins évoluent. Des mots comme « simple et direct » sont remplacés par « minéral et complexe » pour décrire le meilleur de ce que la Colombie-Britannique a à offrir . L'évolution du pinot noir en est un excellent exemple. Des vignobles comme Tantalus , CedarCreek et Meyer Family Vineyards élaborent des pinots de qualité qui se marient mieux avec les mets. Les vignobles rattrapent leur retard sur le reste du monde, et les consommateurs aussi. Savourer une bouteille de vin avec un saumon rouge fraîchement grillé n'est plus réservé aux grandes occasions ; le lundi soir est une raison suffisante .
Tandis que je savoure un verre de Bourgogne rouge accompagné d'un foie de veau parfaitement cuit à L'Express à Montréal, j'attends avec impatience la Fête du Pinot Noir au vignoble Tantalus , qui aura lieu dans la vallée de l'Okanagan à la fin août. D'est en ouest, j'ai le meilleur des deux mondes.