Alors, pour le vin mousseux, est-ce qu'ils gazéifient simplement le vin ordinaire ?
En fait, il arrive souvent que les vignerons injectent du dioxyde de carbone dans un vin tranquille pour obtenir un vin léger et pétillant, accessible et facile à boire. Ici, en Colombie-Britannique, 8th Generation produit ainsi un vin blanc pétillant , baptisé Integrity , composé de chardonnay, de pinot gris, de gewurztraminer et de pinot blanc, devenu un favori de l'été dans la région. Ce n'est pas une boisson très sérieuse, mais plutôt une boisson estivale joyeuse, débordante d'une bonne dose d'agrumes pétillants, qui se marie parfaitement avec une grande variété de plats décontractés.
Mais lorsqu'il s'agit de la « méthode traditionnelle » d'élaboration du vin mousseux, aussi appelée méthode champenoise si c'est son origine, le processus est presque complètement différent . Je dis « presque », car on part tout de même d'un vin blanc tranquille déjà vinifié. Il peut être élaboré à partir de n'importe quel cépage ou assemblage, mais les cépages traditionnels utilisés dans la Mecque du champagne pétillant sont le Chardonnay, le Pinot Noir et/ou le Pinot Meunier.
Ainsi, pour produire un vin tranquille, vous utilisez du jus de raisin naturel et sucré, puis vous ajoutez de la levure ou le laissez reposer avec les levures naturelles du raisin. Lorsque tout se mélange à la bonne température, vous obtenez quelques sous-produits issus de la consommation du sucre par la levure. Le premier est l'alcool ( hourra ! ). Le deuxième est une quantité importante de dioxyde de carbone, qui se dégage dans l'atmosphère du chai. Le troisième est un peu de dioxyde de soufre, qui se dégage également, mais il restera toujours quelques oligo-éléments dans le vin. Le dioxyde de soufre (SO2) est identique aux sulfites, qui seront toujours subtilement présents dans le vin. Certes, ils sont souvent ajoutés en fin de processus pour favoriser la stabilité du vin, mais ce que je veux dire ici, c'est que tous les vins ayant subi une fermentation (donc, tous les vins ) contiennent des sulfites. Cela commence à s'éloigner du sujet, mais il semble que ce soit le bon moment et le bon endroit pour clarifier que, je vous le promets, tous les vins contiennent des sulfites .
Pour qu'un vin passe par la méthode traditionnelle et devienne un vin effervescent, une fois le vin tranquille élaboré, il suffit d'ajouter un peu de levure et de sucre, ce qui relance le processus de fermentation. Avant le début du processus, la bouteille est bouchée avec une capsule couronne, comme pour une bière. Ainsi, une fois la seconde fermentation commencée, le dioxyde de carbone n'a plus d'autre choix que d'être pressurisé. Boum ! Et voilà les bulles ! Après des mois de remuage, les levures usées sur lesquelles le vin reposait sont dégorgées après que le goulot ait été plongé dans une solution réfrigérante. La bouteille est ensuite refermée et – TA-DA ! – vous avez votre bouteille de vin effervescent selon la méthode traditionnelle. Ce temps supplémentaire avec les levures usées, aussi appelées lies, donne à ces vins ces agréables notes de pain frais.
C'est beaucoup de travail, mais c'est une méthode qui a fait ses preuves depuis des générations. La prochaine fois que vous vous offrirez une bouteille de ce vin, que ce soit chez Summerhill à Kelowna, Bella à Naramata ou L'Acadie Vineyards à Gaspereau, en Nouvelle-Écosse, n'oubliez pas de lever votre verre à leur travail !
