À mes débuts en restauration, déjà passionné par ce cépage noble, j'ai eu un coup de foudre pour un riesling des vignobles Tantalus . Au cours des neuf millésimes suivants, malgré mon seul investissement, si ce n'est la vente des vins et leur élevage, j'ai ressenti une certaine fierté à chaque succès du domaine. Lorsque Jancis Robinson, héroïne du vin, a parlé pour la première fois de ces vins avec enthousiasme, j'étais aux anges. À plusieurs reprises, alors que j'apportais un cadeau à des amis dans des provinces lointaines où l'accès aux vins de l'Okanagan était limité, j'ai choisi le riesling de Tantalus . L'été dernier, j'ai traversé le pays avec une bouteille jusqu'à un chalet en Nouvelle-Écosse surplombant la baie Saint-Georges. Avec des amis, nous l'avons bu avec une chaudrée de fruits de mer frais, tandis que d'énormes vagues s'écrasaient sur la plage. L'accord était absolument parfait. Depuis ma première expérience, d'autres producteurs ont prouvé que le riesling méritait sa place dans l'Okanagan, mais pour moi, Tantalus a été le premier .
En 2008, le vigneron David Paterson a rejoint la directrice générale Jane Hatch et le directeur du vignoble Warwick Shaw chez Tantalus. Le vignoble, qui s'étend désormais sur soixante-quinze acres, est l'un des plus convoités de l'Okanagan. Situé dans le sud-est de Kelowna, le site a été planté pour la première fois en 1927 et abrite des vignes issues d'une plantation de riesling de 1978, l'un des plus anciens du pays (dont le fruit entre dans la composition de la « vieille vigne »), et de plantations de 1985 de chardonnay, de pinot noir et de pinot meunier. La viticulture durable a toujours été au cœur des préoccupations de Tantalus. Les raisins sont cultivés sans produits chimiques. Une forêt de dix acres a été réservée pour diviser les parcelles du vignoble et servir d'habitat à la faune et à la flore indigènes.
Au cours des dix dernières années, la gamme s'est étoffée et les vins sont devenus de plus en plus performants. Le penchant de David Paterson pour les cépages de climat frais est évident. Le pinot noir de Tantalus s'est considérablement amélioré et présente désormais de nombreuses caractéristiques des vins français et allemands, complexes et aptes au vieillissement. Le chardonnay, lui aussi, présente une belle intensité et un bel équilibre. J'apprécie que les vins ne cherchent pas à imiter un style populaire ou une personnalité propre à d'autres régions de l'Okanagan. Ce sont des vins basés sur l'acidité et la structure.
Millésime après millésime, le Riesling Tantalus a su maintenir un équilibre parfait : une acidité franchement élevée, une base minérale, une légère douceur pour l'équilibre, sans jamais être écœurant. Ayant conservé de nombreuses bouteilles au fil des ans, je peux affirmer par expérience que ces vins ont la capacité de vieillir incroyablement bien. Le Riesling 2013 ne fait pas exception. Il est d'emblée léger et rafraîchissant, avec des notes généreuses de pomme verte et d'agrumes . Par-dessus tout, c'est un pur plaisir à boire.