En tant que chroniqueur sur le vin vivant en plein milieu du Canada — et dont les ventes de vins VQA de la province sont réparties à parts égales entre les vins de la Colombie-Britannique et de l'Ontario — je goûte un bon nombre de vins canadiens provenant des deux principales régions viticoles du pays.
Cette année, cependant, j'ai probablement dégusté plus de vins canadiens qu'au cours de mes 16 années de carrière. Participer au jury des National Wine Awards of Canada de WineAlign et des BC Wine Awards m'a donné l'occasion de visiter ces deux régions.
Ce que j'ai goûté jusqu'à présent cette année m'a quelque peu surpris et m'a considérablement plu .
En arrivant en Colombie-Britannique, j'ai été ravi de goûter à la véritable diversité des régions viticoles de la province. De la vaste gamme de rouges et de blancs de la vallée de Similkameen aux vins vifs et relativement délicats de Kelowna et des environs, en passant par les vins plus puissants et musclés du sud de Penticton, les vignobles de la Colombie-Britannique semblent avoir vraiment affiné leur art .
En ce qui concerne les vins de la Colombie-Britannique, il est vraiment dommage que de nombreux producteurs aient arraché leurs vignes de chenin blanc il y a quelques années, car celles qui restent produisent un fruit fantastique qui donne naissance à des vins exceptionnels. L'élégant chenin blanc Quails Gate 2012, par exemple, a remporté une médaille d'or aux BC Wine Awards. De son côté, le vignoble Road 13 d'Oliver excelle dans de nombreux domaines avec sa gamme de chenin blanc de vieilles vignes. Leur chenin blanc tranquille est toujours un vin fantastique, tandis que le chenin blanc mousseux Road 13 2010 a remporté les honneurs dans la catégorie pétillante pour ses notes croquantes et concentrées de pomme rouge, de pâte à pain et de pain grillé, apportant le style champagne à une fraction du prix .
Si j'ai été ravi du Pinot Noir de l'Ontario, c'est le Cabernet Franc, plus corsé, aussi bien seul que comme cépage dominant dans les assemblages rouges, qui m'a véritablement séduit. Les producteurs ont su équilibrer le fruit mûr avec de légères notes herbacées et végétales et des notes plus terreuses. Le Cabernet-Merlot Fielding 2010 , par exemple, offre des notes de fruits noirs mûrs, avec des notes de cendre et de feuillage, ainsi que des tanins souples et fins ; il est vraiment délicieux en ce moment .
Alors que les producteurs continuent d'élargir leurs gammes pour produire des vins provenant de régions spécifiques de la péninsule du Niagara ( Short Hills Bench, Niagara-on-the-Lake, Twenty Mile Bench, etc. ), leur diversité régionale continuera de se faire connaître.
