Personne d'autre ne fait exactement ce que Fort Berens Estate Winery fait actuellement. Car en matière de vinification à Lillooet, ils sont quasiment les seuls à proposer ce domaine.
Alors , où est Lillooet ? Tracez une ligne droite sur une carte entre Vancouver et Penticton : c'est la base de votre triangle. Lillooet en est le sommet, bien qu'un peu plus proche de Vancouver que de Penticton.
Euh, je suppose que c'est pour ça que je ne suis jamais devenu cartologue !
Quoi qu'il en soit, parfois, lorsqu'on débute dans le domaine, les risques d'échec (ou du moins de succès mitigé) sont élevés. Ce n'est pas le cas du groupe qui dirige Fort Berens ! Avec l'aide de Harry McWatters, légende de l'Okanagan, et grâce à de nombreux essais viticoles régionaux déjà réalisés, les fondateurs Rolf de Bruin et Heleen Pannekoek ont réussi à faire fonctionner le domaine sans problème depuis sa création en 2011.
Heureusement, j'ai eu le privilège de déguster une sélection saine de vins de Fort Berens – voici mes trois préférés :
1) Fort Berens Estate Winery 2013 Or Blanc
Issu à 100 % des raisins du domaine, ce Chardonnay de réserve allie élégance et équilibre. Les notes de pomme rouge mûre et de fruits tropicaux se marient à merveille avec les notes vanillées et épicées apportées par un passage en fûts de chêne français. Le vin est étoffé grâce à la fermentation malolactique de la moitié du jus. Le fruit est frais et vif, et le chêne est maîtrisé. (25,90 $, 12,9 % d'alcool)
2) Fort Berens Estate Winery 2013 Pinot Noir
Les soirées plus fraîches de Lillooet confèrent un équilibre de fraîcheur, de subtilité et d'élégance légère, parfois difficile à trouver dans le Pinot Noir du Nouveau Monde, surtout chez les producteurs relativement récents. Des notes de cerise, de framboise et de prune sont relevées par de subtiles notes de poivre blanc, d'épices, de réglisse et de terre. La complexité est au rendez-vous sans pour autant perdre de vue la fraîcheur. (24,99 $, 12,5 % d'alcool)
3. Fort Berens Estate Winery 2013 Cabernet Franc
Ce Cabernet Franc exceptionnel est issu des raisins du vignoble du domaine et du vignoble Sundial, sur Black Sage Bench. On y retrouve à peine les notes feuillues et poivrées propres à certains Cabernet Franc ; on y retrouve plutôt des notes de fruits noirs mûrs, d'expresso et de moka, un peu de poivre blanc et de vanille, fruit de dix mois de vieillissement en fûts de chêne. Les tanins sont discrets ; ce vin peut être bu dès maintenant ou conservé quelques années. (24,99 $, 14,5 % d'alcool)
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