La semaine dernière, j'ai visité pour la première fois la magnifique région viticole de la Nouvelle-Écosse. Même si je n'ai pas eu l'occasion de la visiter pleinement, j'ai eu suffisamment de connaissances pour vouloir en savoir plus. En raison de l'isolement de la Nouvelle-Écosse et de sa production relativement modeste, il n'y a pas une abondance d'informations, mais voici quelques éléments pour commencer.
Le fond du problème
La Nouvelle-Écosse est une région viticole au climat frais du Canada atlantique, et si vous n'avez pas encore goûté ses vins, ils sont probablement meilleurs que vous ne le pensez. La province produit des bulles (une gamme allant du vin mousseux de méthode traditionnelle au pétillant plus doux, semblable à l'Asti), des vins blancs, des vins rouges, des vins de fruits et des vins de glace. Bien que la province ait connu une forte croissance de sa production de vins de qualité au cours des deux dernières décennies , il ne faut pas la qualifier de nouvelle venue : la vigne y est cultivée depuis les années 1600, parmi les premières en Amérique du Nord.
Raisins
Les cépages cultivés en Nouvelle-Écosse sont un mélange d'hybrides et de Vitis vinifera adaptés aux climats plus frais. Les blancs, vinifiés avec une attention particulière portée à la brillance et aux notes vertes , sont généralement élaborés à partir de L'Acadie Blanc, de Seyval Blanc, de Vidal, de Muscat de New York, de Chardonnay, d'Ortega, de Siegerrebe et de Riesling. Les rouges sont généralement élaborés à partir d'hybrides tels que Lucie Kuhlmann, Baco Noir, Maréchal Foch et Léon Millot.
Terroir
La province compte sept régions (apparemment toutes situées à moins de 20 km de l'océan), mais la majeure partie des vignobles se trouve dans la vallée de Gaspereau, près de Wolfville. Les sols sont variés, mais on y trouve des sites aux teneurs variables en argile rouge, limon, sable et gravier. Un courant d'air de marée provenant de la baie de Fundy modère les températures, prévient les parasites et le mildiou, et protège du gel au printemps et à l'automne. Les marées autour de la baie sont les plus hautes du monde (jusqu'à 15 mètres à certains endroits) et chaque jour, 160 milliards de tonnes d'eau entrent et sortent au cours d'un seul cycle de marée, soit un débit supérieur à celui de tous les fleuves d'eau douce du monde réunis. Oui, c'est un endroit unique.
Statistiques en croissance
Il y a plus de 16 établissements vinicoles, 70 viticulteurs et plus de 720 acres de vignes dans 7 régions différentes de la Nouvelle-Écosse.
Favoris
Même s'il me reste encore beaucoup à déguster, les vins qui m'ont le plus marqué jusqu'à présent sont les vins effervescents et les blancs tranquilles de l'appellation Tidal Bay . Certains des vins mousseux élaborés selon la méthode traditionnelle (à la champenoise) sont extrêmement réussis : frais, minéraux et grillés.
Depuis 2012, les domaines viticoles peuvent soumettre leurs vins à l'appellation Tidal Bay. Les vins sont dégustés à l'aveugle par un jury et leur profil aromatique doit refléter le terroir côtier de Tidal Bay, avec des notes de « fruits verts frais et vifs, une acidité dynamique et une minéralité caractéristique ». Leur titre alcoométrique ne doit pas dépasser 11 %. J'ai particulièrement apprécié les millésimes 2014 de Luckett Vineyards et de Benjamin Bridge .
My Wine Canada propose actuellement des vins de deux grands producteurs néo-écossais, Luckett Vineyards et L'Acadie Vineyards .
