« Sur lie » est un de ces termes d'étiquetage du jargon du vin que je ne peux expliquer à personne sans m'égarer . Les gens aiment imaginer le vin comme quelque chose de romantique, et puis on leur parle de cellules de levure mortes.
Si le terme « sur lie » vous dit quelque chose, vous l'avez probablement déjà vu sur une bouteille de Muscadet, ce vin blanc frais et minéral du Val de Loire. « Sur lie » signifie simplement « sur lies », et les lies sont les dépôts au fond d'une cuve après fermentation. C'est un mélange trouble de cellules de levure (la plupart mortes) et de particules de raisin. Imaginez un bol de soupe miso après l'avoir laissé reposer un moment.
Si cela figure sur l'étiquette d'un vin ou est mentionné par un domaine viticole, cela signifie qu'après la fermentation, le vin reste en contact avec ses lies dans une cuve ou un fût (ou une bouteille s'il s'agit d'un vin mousseux). La durée de ce repos varie de quelques mois à plus d'un an. La période la plus courante s'étend de l'automne au printemps, date de la mise en bouteille.
Alors, quel est le but de tout cela ? En se décomposant, les lies ajoutent du caractère et de la complexité au vin, souvent des arômes de noisette ou de grillé, ainsi qu'une texture crémeuse (ces caractéristiques sont parfois confondues avec l'influence du chêne). L'élevage sur lie peut également protéger le vin de l'oxydation.
Quel vin bénéficie d'un élevage sur lies ? Un vin dont les arômes complètent ceux apportés par les lies (grillés, noisettes et texture crémeuse). Probablement pas des cépages frais et aromatiques comme le Sauvignon Blanc ou l'Ortega, mais un cépage comme le Chardonnay est plus pertinent.
Mais goûtez par vous-même... voici quelques excellents Chardonnays disponibles sur My Wine Canada qui sont élevés sur lie :
Ridge Road 2010 Chardonnay fermenté en barrique de Niagara, ON.
13th Street Winery 2012 June's Vineyard Chardonnay également de Niagara, ON.
Chardonnay Meyer Family 2012 McLean Creek Road et Chardonnay Meyer Family 2012 Tribute Series de la vallée de l'Okanagan en Colombie-Britannique.
EastDell 2012 Black Label Chardonnay de Niagara, ON.
