Au moment où j'écris cet article, je suis en Grèce, visitant des régions viticoles et découvrant les cépages autochtones locaux. À Santorin seulement, on compte 50 cépages différents : l'Aidani, l'Assyrtiko, l'Athiri, le Mandalaria, le Voudomi, le Mavrotragano… et la liste est longue. Je découvre sans cesse des cépages dont je n'ai jamais entendu parler ou goûté. Je suis comme un enfant dans un magasin de bonbons.
Le sentiment que j'éprouve en voyant des étiquettes de vin où tout me paraît complètement étranger me fait penser au consommateur de vin en général. Il peut être intimidant d'entrer dans un caviste où l'on trouve un tel choix de vins. L'être humain est un être d'habitudes et la plupart des gens ont tendance à se fier à ce qu'ils connaissent. Pour choisir un vin, la zone de confort de beaucoup se situe généralement autour du nom du cépage.
Acheter un vin uniquement en se basant sur le nom d'un cépage peut être trompeur. Certes, chaque cépage possède son propre ADN, ses propres caractéristiques et attributs, mais de nombreux autres facteurs contribuent au style d'un vin. Le climat, le sol, les techniques viticoles et les choix de vinification sont des facteurs importants à prendre en compte. Un Chablis (100 % Chardonnay) vif, minéral, non boisé et austère a plus de points communs avec un Sancerre (100 % Sauvignon Blanc du Val de Loire) qu'avec un Chardonnay tropical californien. Pourtant, il s'agit du même cépage.
Alors, quelles sont les choses que vous devez communiquer à votre sommelier ou à votre caviste local lorsque vous avez besoin d’aide pour choisir une bouteille de vin ?
Décrire le style de vin que vous aimez sera plus utile que d'énumérer un cépage . Préférez-vous un vin riche ou léger ? Fruité ou terreux ? Savoureux (acidité élevée) ou moelleux ? Doux ou sec ? Préférez-vous un vin rouge ferme et sec (tannins élevés) ou doux et souple (tannins légers) ?
Si tout ce jargon vous intimide encore, citer quelques vins que vous avez appréciés par le passé vous sera utile . Nul besoin de se souvenir du nom du producteur, même si le pays ou la région est essentiel. Par exemple, si vous appréciez le Cabernet Sauvignon californien corsé, vous apprécierez probablement les vins rouges produits dans les régions chaudes du Nouveau Monde. Les cabernets sauvignons du Chili, d'Argentine ou d'Australie seront de bonnes options.
N'oubliez pas non plus de préciser à quoi sert le vin. Prévoyez-vous de le boire avec ou sans nourriture ? Certaines bouteilles sont ce qu'on appelle des « vins de table ». Elles sont tout simplement plus belles à table. Dans ce cas, ce que vous mangez est évidemment important aussi.
Surtout, n'hésitez pas à poser des questions . Le vin doit être une expérience agréable et divertissante, SAUF intimidante. Soyez ouvert d'esprit et prêt à sortir des sentiers battus et à essayer quelque chose de nouveau . Vous pourriez découvrir de nouveaux trésors. Pour ma part, la Grèce fait désormais partie de mes nouveaux favoris. Santé !
